在东方饮食文化中，料酒扮演着一个很重要的角色。从有记载的菜谱书籍中可以看到，凡烹饪鱼、肉、禽、蛋类等菜肴，无不用料酒来调味、去腥。调味品是老百姓的生活必需品。
根据中国调味品协会的统计，中国调味品的年产量达到1500多万吨，年产值1300多亿元。
湖州自古以来就有“鱼米之乡”的美誉，气候适宜，物产丰富，深厚的稻米文化造就了湖州高超的酿造技艺。在清咸丰年间，湖州的几位富商聚在一起，商量着要合伙投资两万八千银元，开一家经营黄酒、米醋和酱油的酱园，并起名“老元大酱园”。这就是老恒和的前身。
酱园的第一位掌门人不是这些富商，而是一位秀才——钱蓉江。钱蓉江虽为秀才出身，但从小在酱园长大，祖辈对酿造古法代代相传，都是酱园的作头师傅，即掌握了酿造手艺的技术权威。耳濡目染下来钱蓉江也对酿造手艺熟悉起来。
他认为“开门七件事，柴米油盐酱醋茶”，酱业占了酱、醋两样，是关乎民生的产业，要做好酱业，须花毕生精力，贵在一个“恒”，开门迎客，最要紧的是和气生财，重在一个“和”，并亲笔写下“恒以持之，和信为本”的店训，贴在店堂醒目处。
“恒以持之，和信为本”这句话，从此便成为酱园的祖训，一直传承至。
老恒和黄酒严格遵循传统工艺，保留了宋代官药的配方，在一百六十多年的反复实践探索中，形成了官药、生曲添醇香，老五甑、多喂饭增醇厚的精华工艺。用现代仪器仪表服务传统工艺，使酒更加醇香醇厚。
远在宋代时湖州的酿酒业就有官营、民营之分。一般民间酿酒用的是“白药方”，官营的称为“官药秘方”。酿酒需要酒曲。在《北山酒经》中所记载的就有十几种酒曲。一般每种都需要加一些中草药，其中一味，就生长在太湖边，这也就是何以成就湖州佳酿的一个独到地理优势。
老恒和幸得“官药秘方”秘不外传，是由历代掌门口耳相授代代相传。
开放初期，商业部对老恒和黄酒进行第一次抽样评比时就以甜、酸、苦、辛、鲜、涩六味调和，橙、香、醇、柔、棉、爽六格丰满的出色品质，荣获商业部优质产品奖。老恒和冲破酒精香精勾兑料酒的惯例，以优质酿造添加纯中药香料，开创纯中药原酿料酒新时代，迅速覆盖全国冲出国门。
为恢复挖掘濒临失传的酿酒古艺古方，湖州老恒和还曾组织人员研究，使得“宋代官药秘方”得以重光。这不仅让湖州一个传统酒品牌重获新生，同时通过对历史文化的挖掘、整理，也为湖州酒文化史添写了闪亮的一页。
目前市面销售的料酒主要有两种，一种是产量相对较大的勾兑料酒，主要占据江浙、华南等地的餐饮和流通渠道，以老才臣、王致和、海天、恒顺等多家企业为代表；另一种用米和水酿造而成的黄酒。由于产量相对有限，再加上调味品终端流转普遍慢，使得这类料酒不得不走向品质高端化，口味细分化，以期获得更高利润。当下消费升级，让这个中国老字号品牌终于迎来了春天。
老恒和主打料酒市场，是从2013年开始的，同时引入了白酒的销售模式，推出了年份典藏黄酒、醉料酒两款新品，完全打破了消费者对料酒的传统认知。
为树立高品质料酒品牌的形象，老恒和还开发了“厨用花雕”、“年份料酒”等高端料酒产品，售价高于普通料酒价格的数倍，在北京、上海、广州等一线城市推出后，受到了消费者的关注和认可。
根据中国调味品协会的统计，老恒和料酒已连续四年产销量位居全国第一，被评为中国料酒产业领导品牌。国内的料酒企业有上千家，但是成规模的不多。目前，老恒和料酒产销量均为行业第一。
如今的老恒和，浓缩了浙北地区酱缸产业数百年的精华，以生产酿造料酒、黄酒、酱油、玫瑰米醋、腐乳、酱料、糟卤等产品为主，在经历了兴盛和低谷，曲折和振兴的道路，历久而弥坚。这个有着百年历史的老字号，正在以令人惊叹的速度发展，迎向下一个百年历程。
而作为老恒和的掌门人，陈卫忠恪守祖训，以一颗对行业的热忱之心锐意开拓，在全新的时代大环境，走出了老恒和这一百年老字号全新崛起的光辉之路。回顾多年的起起伏伏，陈卫忠说：“作为陈氏家族的后人，老恒和就如同是我身体的一部分，我毕生的心血都将会为老恒和的振兴和发展不断地奋斗下去。”
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