战乱动荡年代的农历1934年，李良辉诞生在阳江县城南的华濠街右二社小巷尽头的一户棚屋里。起名的算命佬说他命中带铁，日后不是带枪带炮当差打仗，就是当打铁匠做刀剪。也许真是有几分被言中，12岁的李良辉就跟随陈师傅学打铁，学习了传统的刀具锻打技艺，并打下了扎实的基本功底。
做一把好刀，一直是李良辉的愿望。1983年7月16日，李良辉夫妇俩经过一番努力，成立了江城向阳家用刀具厂。
十八子集团公司中的大部分员工包括一些高层管理者都是当年跟随着夫妻俩一起白手起家的徒弟。时至如今已34年了，大家还是一直不离不弃地伴随左右。这种牢固的主雇关系在其他企业中是很难看到的。
如果说阳江十八子的产品品质、技术领先优势有赖于“老刀匠”李良辉的精心培育的话，那么品牌的打造则与李积回息息相关。他以敢想敢为的胆识谋略和独特的品牌营销策略，让十八子在短短30多年里，迅速成为国内家喻户晓刀具品牌。在较短时间内把一个默默无闻的刀具小企业，培育成为中国刀具产业第一品牌，李积回则是一位无人替代的功臣。
阳江是一个刀的世界。作为一匹行业黑马，江城向阳家用刀具厂很快成为阳江刀具业一支独大的领导品牌。企业要继续发展，开拓全国市场似乎是顺理成章的选择，但在当时，除同行业老字号“王麻子”和“张小泉”在全国市场享有盛名外，南有广东阳江、北有山东寿光、东有浙江永康、西有重庆大足，都是我国历史悠久的刀具之乡，彼此处于同一起跑线上。受限于运输成本和品牌影响力，均在各个区域市场上“诸侯割据”，谁也不敢轻易到对方的势力范围里“抢食”。 在竞争中欲进不能，年近六十的李良辉颇感力不从心。之后几年，他无奈地沉默下来，并开始怀疑“刀王”之梦能否在自己的手中实现。于是，李良辉开始全力培养儿子，希望梦想得以薪火相传。
李积回在李家排行老二，19岁离家远游数省，见多识广，在弟兄几个中，要数他的脑瓜最活，点子最多。
1988年他回到家里，一头扎进父亲的企业，摆弄起了刀。李积回回忆说：“本来我不想做刀的，我毕业一出校门，我的想法很浪漫的，想做一个文学家，但是在父亲的影响下，我整个身心都投入了，我要做刀，我要做好刀，我要做世界上最好的刀。”
刀具行业在我国已有20000多年的历史，但李积回却看到在飞速变革的时代面前，这个“以不变应万变”的古老行业一直抱着历史与传统陷入了自我陶醉的状态，从内容到形式上都“掉了队”，与新时代消费者的距离越来越远了
李积回在1990年和几个同学租下了市工人文化宫，办起了歌舞厅，交谊舞是主要项目。交谊舞当时在阳江还是新鲜事物，李积回等人对交谊舞也一窍不通，歌舞厅生意不温不火。这时，李积回意识到，创业要先熟悉这一行。他和同学找了一位舞蹈老师学习交谊舞，待学成后，指导顾客。
一段时间后，李积回发现跳舞的多是中老年人。经过思考，李积回决定引进卡拉OK，并划分跳舞与唱歌的时间。卡拉OK引进不久，李积回又把白天开发成卡拉OK专场时间。考虑到部分人不唱歌、不跳舞，李积回便开发了包房、酒吧，生意日渐红火。
这次“不务正业”的创业经历，李积回获得了“创业必须要先熟悉整个行业”、“瞄准市场需求”等经验。更重要的是，这些宝贵经验为日后李积回奠定了十八子的发展模式。
1994年的一个夏夜，李良辉一家人共同商讨产品“正名”一事，最终通过李积回提议的“阳江十八子”，成立了阳江十八子厨业有限公司，并将“十八子作”嵌印在刀具上。
品牌有了，如何打响？
李积回这回又搞起了与刀具看似不相关的旅游业。1996年，李积回首先把工厂的部分场地改为展览场，开发一系列刀剪文化展览会，同时不遗余力建设十八子刀剪文化。
刀与饮食有关，“民以食为天”，食以刀为先，刀文化跟饮食文化有关，所以阳江十八子特别为此推出多间十八子专卖店和十八子饭店，提供吃喝玩乐、购物等一条龙服务。结合“去闸坡旅游，到十八子购物”、“阳江之旅，尽在十八子”等，扩大“十八子”企业文化价值，让“十八子”的品牌深入人心，十八子品牌也慢慢在全国打响。
既跟饮食相关，又跟旅游相关，所以十八子品牌沉淀的内涵非常丰富，来阳江的人都认识十八子。每一位抵达阳江的游客都很容易产生一种整个阳江都是十八子的错觉，公路上的路牌大部分是十八子的广告，要定酒店有十八子酒店，要吃海鲜有十八子餐厅，连旅游景点都推荐十八子的总部，而且还是AAA级景区，这些都归功于李积回对阳江旅游业发展的重视和贡献。
正如李积回所说，人传人的“非典效应”起到了重要作用，品牌树立起来了。
李积回发现，旅游给十八子带来了新的活力，可谓“名”“利”双收，这让他看到了新的商机，他没有停止脚步，而是在工业旅游上玩出了新花样——创办发烧音响博物馆。 2002年，阳江十八子集团有限公司成立。但就在十八子发展的关键时期，李积回却选择“玩”音乐，建立了世界发烧音响博物馆。
按照李积回的理解，文化可以划分为静态文化和动态文化。在李积回眼里，动态文化可以影响到更多人，西方音乐就是典型的例子。但对于李积回在音乐上的大笔投入，很多人甚是不理解。
对此，李积回有自己的独特心思，他想利用音乐将十八子的品牌提升到一个新的高度，为集团未来的发展打下坚实的基础。正是这个发烧音响博物馆，吸引了来自全国各地甚至世界各地慕名而来的音乐发烧友。以前很多人不知道阳江，通过音乐，他们知道了。以前很多人不知道十八子，通过音乐，他们知道了。在音乐的交流中，十八子文化得到广泛传播，品牌形象也被提升到新的高度。
现在，在众多外地人眼中，十八子刀毫无疑问代表了阳江刀。但是，李积回希望十八子能够作为整个广东人的礼品，有朝一日能成为中国人的礼品，音乐或许会成为李积回实现梦想的桥梁。 而恰恰又是李积回多年来一次次的“不务正业”，让李积回收获了许多。十八子一步步走出阳江，成为中国制刀行业的龙头企业，与这些收获密切相关。
在掌门人的心里，十八子的目标绝不仅仅是“广东刀王”，也不只是“中国刀王”，十八子有着更大的野心就是要成为“世界刀王”。十八子将秉承‘敢为天下先’的精神，把中国刀文化发扬光大。”
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