对于尚干小吃的掌舵人郑柄春而言，做好尚干小吃，不仅是对儿时起早贪黑辛苦经营的革新，最重要的是一种文化的传承和延续。
一种美味的地域小吃，最能代表一方风土人情。他卖的不是几元钱的拌面扁肉，而是从尚干人的情怀和文化。
尚干小吃最早起源于闽侯县尚干镇，尚干镇位于乌龙江南岸，素有“七里中心”美称，是一个历史古老悠久的古镇。相传，南宋时期，尚干林氏先祖林津龙官至户部尚书干官，族人引以为耀，后地名以其官名改称为“尚干”。
南宋时期，尚干一户林姓家族去祭祖扫墓，扫墓回来途中坐船不幸遭受海风，家族中仅幸存年幼的孩子和在家看护孩子的姑姑，其他族人均不幸遇难。姑姑独自将年幼的侄子抚养成人并终身不嫁，尚干一带的百姓都很敬重她，称其为“义姑”。而尚干小吃的来源正是和这个感人而悲伤的传说有关。
尚干一带的百姓在每年正月十几都会自发做小吃。一来是为了纪念义姑，当地老百姓用尚干小吃祭祖供奉神明。“福州话叫‘排暝’”，大概傍晚快天黑的时候，每家每户都拿着红烛去祠堂供奉祖先。”郑炳春介绍说，“这个烛不能点灭掉，等到供奉完了再把烛请回家，意味着香火的延续”。
二来恰逢过年，平日里外出谋生的族人齐聚一堂，尚干小吃作为一种可口的点心便很自然地在盛大的族人聚会上受到大家喜欢。
渐渐地，尚干一带百姓家家户户都做小吃，品种也越来越丰富。除了现在“尚干小吃店”主营的拌面、扁肉之外，还有大家耳熟能详的尚干锅边、海蛎饼、肉燕等等。
每一种尚干小吃都带有浓郁的地方特色，比如尚干锅边中常见蚬子，便是由于当地有河，河里盛产蚬子，在锅边中加入蚬子是当地百姓因地取材、智慧创作的结果
郑炳春出生于传统小吃制作世家，“我们家族本身是做这行的，从爷爷开始就做小吃”。
在郑炳春的记忆中，小时候跟着母亲起早贪黑去卖锅边的岁月刻骨铭心。清晨四五点中起床，拿着摆摊用的小板凳穿过窄窄的巷子。“我记得很清楚，眼睛都睁不开，两边都是砖墙，手拿着椅子走在小路上一不小心手就刮破皮了，所以我读书以后打死我都不做这一行了”。
然而，在电器和家具行业兜兜转转十几年后，郑炳春最终还是回到了曾经“打死也不会做的这一行”，而且还获得了“中国烹饪大师”证书和国家职业技能竞赛裁判员证书(中式烹调师职业)，同时还被推选为福州市餐饮烹饪行业协会副会长。
从90年代末开始，福州就陆陆续续出现很多家庭作坊式的尚干小吃店，很多是尚干老乡开的，但同时很多也是外地人开的，真真假假，很是混乱。
成立公司之后，尚干餐饮管理有限公司统一管理运作着50多家“尚干小吃店”，除了福州市区的30多家，另外在长乐、福清、平潭、泉州、宁德也都分布着装修风格一致的“尚干小吃店”。
零散门店一般是家庭作坊式，往往是由一个家庭来经营，或者雇一两个雇工帮忙。成立公司后，郑炳春经营小吃店的做法却与传统不同。统一的装修、统一的运作，食材配送按规范来管理，员工在在这个公司做满一定年限就可以向公司申请在当店入股，成为那个店的股东。
“等于说大家共同搭建一个平台，想创业的人、想把尚干小吃做好的人，我们希望可以把他们都纳入到公司”，在郑炳春看来，并不是一份拌面扁肉那么简单，他是在搭建一个平台，由一份拌面扁肉孕育出的创业平台。
在宗族聚会上一边吃着尚干小吃，一边听着族里长辈们讲述家族历史，讲述孝道和做人的道理，郑炳春就是在这样的环境中渐渐长大。
沿袭这样的习俗，郑炳春也希望把尚干传统小吃中蕴含的孝道等传统美德和尚干镇传统文化引入到现在的尚干小吃中。于是，在店内墙上，尚干镇、尚干小吃和尚干镇名人的介绍和图片随处可见。
传统小吃是一个庞大的产业，但是随着社会发展，很多历史悠久的传统小吃逐渐堙没于现代快餐业的洪流中。许多曾经为百姓熟知的传统小吃由于技术和生产力的落后，慢慢被这座城市遗忘。
郑炳春带着他的情怀，倾注了对家乡小吃的所有情感，成功将“尚干小吃”打造成《中国十佳餐饮连锁品牌》，同时还获得了《中国名小吃》、《福州十大名小吃》、《福建金牌老字号》、《福州市知名商标》等诸多荣誉称号。
2017年11月，在北京举行的首届中国金牌旅游小吃颁奖典礼暨展示品鉴会上，以尚干拌面为代表的福建省8种小吃荣膺“首届中国金牌旅游小吃”称号，国家旅游局局长李金早亲自为其颁奖授牌。
美食中，最让人难以割舍的往往是记忆中的味道。如今家喻户晓的“尚干小吃”，是福州大街小巷中能够唤醒我们扎根于心的记忆味觉。
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